退火是一種金屬熱處理工藝，指的是將金屬緩慢加熱到適當(dāng)溫度，保持足夠時(shí)間，然后以適宜速度冷卻，有時(shí)是自然冷卻，有時(shí)是控制速度冷卻的熱處理方法。
退火爐是將金屬機(jī)件放在不同的退火爐內(nèi)緩慢加熱到適當(dāng)溫度，保溫一段時(shí)間，然后以適宜速度冷卻(通常是自然冷卻，有時(shí)是控制冷卻)的一種金屬熱處理工藝。目的是使經(jīng)過(guò)鑄造、鍛軋、焊接或切削加工的材料或工件軟化，降低硬度改進(jìn)塑性和韌性，使化學(xué)成分均勻化，去除殘余應(yīng)力，或得到預(yù)期的物理性能。
1. 降低硬度，軟化工件，改進(jìn)切削加工性。
2. 改進(jìn)或消除鋼鐵在鑄造、鍛壓、軋制和焊接過(guò)程中造成的各種組織缺陷以及殘余應(yīng)力，減少工件變形、開(kāi)裂或裂紋傾向。
3. 細(xì)化晶粒，改進(jìn)組織以提高工件的機(jī)械性能，消除組織缺陷。
4. 均勻材料組織和成分，改進(jìn)材料性能或?yàn)橐院鬅崽幚恚缤嘶?、回火做好組織準(zhǔn)備。
在實(shí)際生產(chǎn)中，退火工藝應(yīng)用很廣泛，根據(jù)工件要求退火的目的不同，退火熱處理有多種工藝，常用的有全部退火、球化退火、去應(yīng)力退火等。
